Coccidios - Coccidiosis

Nombre del organismo:

COCCIDIO: Es una célula simple que infecta el intestino. Son parásitos microscópicos detectables solo en las rutinas de análisis de material. La infección causa diarrea a veces sanguinolenta y puede aún poner en riesgo la vida especialmente si toma a animales muy jóvenes.

De donde proviene los coccidios?

Los huevos de coccidios son eliminados por la material fecal comienzan a "madurar" o esporular y se hacen infectantes para nuevos huéspedes.

Para ser más precisa , los coccidios provienen de la tierra (caniles con pisos de cemento, con grietas, con pisos de madera, húmedos, poco soleados) contaminada por material fecal, donde los cachorros juegan y pueden lamer y tragar los quistes. En algunos casos los quistes maduros pueden ser ingeridos por ratones y a su vez éstos son cazados por gatos que toman la infección.

La infección por coccidios es especialmente común en animales jóvenes en criaderos o guarderías y no es necesariamente un signo de falta de limpieza.

¿Que sucede en el huésped parasitado con los coccidios?

Los quistes esporulados de coccidios se rompen y liberan 8 esporozoitos. Cada uno de estos esporozoitos encuentra una célula del intestino y comienza a reproducirse dentro de ella. La célula se llena de lo que se llama "merozoitos" los que son expulsados a todo el intestino , cada uno busca su propia célula y el proceso comienza nuevamente

La infección coccidiana asintomática pasa a manifestarse como enfermedad (coccidiosis) cuando el número de células destruidas supera la capacidad del hospedador para regenerarlas.

Dado que el número de células destruidas es determinado por el número de células invadidas por los esporozoitos, la gravedad de la infección depende de la tasa de ingestión de ooquistes y del estado inmunitario del hospedador.

En un cachorro sano la ingestión continua de un número reducido de ooquistes da lugar a una infección moderada que permite la producción de nuevos ooquistes para beneficio del parásito y el desarrollo de inmunidad frente a la reinfección para beneficio del hospedador.

Por el contrario, la ingestión de un número de huevos elevado en un periodo de tiempo breve puede causar una enteritis grave, especialmente en individuos mal nutridos, enfermos o muy estresados.

La destrucción de células causa diarrea y perdidas importantes de líquidos - deshidratación - así como pueden aparecer hemorragias.

Puede ocurrir la muerte por infecciones masivas de coccidios, pero es necesario que se cumpla el ciclo dentro del intestino. Esto no ocurre antes de una semana de tomada la infección.

¿Como son detectados los coccidios?

Es una buena practica controlar los coccidios rutinariamente por análisis de material fecal, aunque no tengan signos de diarrea. Del mismo modo deben ser siempre controlados los animales que ingresan al criadero .

Un resultado negativo no indica que el cachorro estudiado no esté parasitado, debido a que puede estar en un período de no eliminación de huevos por lo que ante una mínima duda los estudios deben ser repetidos.

¿Como son tratados los cachorros con coccidiosis?

El tratamiento de cualquier perro con un caso desarrollado de coccidiosis se basa fundamentalmente en cortar el ciclo del parásito y en una terapia de apoyo con la administración adecuada de agua, electrolitos y energía hasta la desaparición completa del parásito y de los síntomas.

Por otra parte, en el caso de brotes de coccidiosis es aconsejable la medicación de todos los cachorros expuestos con sulfadimetoxina para reducir los niveles de infección en los primeros estadios de la exposición. La sulfadimetoxina debe administrarse individualmente a concentraciones de 50 mg/kg. durante la duración del brote, (tiempo recomendado: 10 días) pero nunca durante más de tres semanas. Sigue siendo la droga de elección para el tratamiento de los cachorros y junto con las drogas giardicidas - DIMETRIDAZOL - permiten el control y eliminación de bacterias secundarias complicantes de las parasitosis.

Estudios recientes comparativos entre la sulfadimetoxina , antibióticos y antagonistas de folatos entre otros, realizados in - vivo y in - vitro han demostrado que la Sulfadimetoxina es más efectiva in vivo y la menos toxica siendo la droga de elección para los coccidios. ( Universidad del estado de Kansas, división Biología/parasitología - 10 Octubre 2000)

Control de giardias y coccidios:

El control de las giardias y los coccidios en los criaderos es un trabajo arduo y de mucha paciencia. Se debe tener en cuenta una gran cantidad de factores y aplicar una metodología de control que se basa en:

Manejo del ambiente y el manejo individual de cachorros y adultos.

¿Por que tener en cuenta para el tratamiento las dos parasitosis en conjunto?

Origen del uso combinado de Sulfadimetoxina y Dimetridazol:

GIACOCCIDE es un producto que nace de la necesidad de encontrar una solución a los tratamientos que se realizaban en los criaderos contra coccidios.

Tradicionalmente se usa SULFADIMETOXINA para la eliminación de los coccidios. Sucede que en muchas oportunidades, se comprobó que no alcanzaba con la eliminación de los coccidios y entonces los síntomas de diarreas gelatinosas y decaimiento no cesaban.

Investigando la razón se encontró que la mayoría de las parasitosis y en especial las coccidiosis se complicaban con la presencia de GIARDIAS.

Hasta hace poco tiempo No se reconocía a las giardias como agentes patógenos.

Hoy en día ya existen muchas investigaciones que comprueban que la presencia de giardias altera la función de los intestinos, no permite la absorción de los nutrientes y en casos más severos, puede llevar a situaciones graves con diarreas y vómitos.

Es por esto que SUMAMOS a la acción contra coccidios de la Sulfadimetoxina, una droga moderna: el DIMETRIDAZOL contra las giardias.

Se ha demostrado en criaderos que la aparición de coccidios, por ej. activa las manifestaciones de giardias que solo estaban esperando la oportunidad de una bajada de defensas (inmunodepresión) en los cachorros para complicar el caso.

Se sabe que la criptosporidiosis participa de estas infecciones coadyuvando a los síntomas de diarreas.

Recordar que el factor "stress" influye en la respuesta orgánica de defensa hacia las parasitosis.

El antiparasitario no interfiere con las vacunas, no produce síntomas secundarios y se ha demostrado que desaparece la mortandad asociada a estos parásitos en los criaderos que mantienen un buen control.

Controlar la fuente de suministro de agua ya sea de pozo o agua de red, que puede estar contaminada y ser la causa de contagio tanto para los animales como para el hombre , quien comparte el riesgo de contraer la giardiasis. Esta situación es una alerta para la población en donde se ha registrado un incremento de las gastroenteritis por estas causas.

No confiar en los animales importados que también llegan parasitados , siendo las giardias y los coccidios un problema mundial.

Los animales no preñados se tratarán con un coccidicida - giardicida por 10 días , y antes de pasarlos a una zona limpia deben ser bañados con un shampoo para eliminar la materia fecal del manto, sobre todo de la zona peri - anal.-

Si ingresan animales nuevos deben ser previamente tratados y bañados, aunque sus análisis de materia fecal sean negativos. * Correcto uso de un plan terapéutico para todo el plantel.

Hay factores que hacen dificultosa la total erradicación de estas parasitosis en un criadero y muchas veces hay que contentarse con mantener una buena sanidad que minimice los riesgos, limitándolo a la aparición de casos esporádicos y no de epidemia.

Debe tenerse en cuenta que los animales tratados pueden seguir siendo fuente de infección, debido a los " quistes infectantes " que quedan en la materia fecal adherida a los pelos Por otro lado los perros adultos no tratados, pueden actuar como diseminadores de la parasitosis y no manifestar síntomas.

El nacimiento de una lechigada implica los siguientes cuidados en un criadero:

1. Desparasitar a todos los animales adultos, antes que ocurra el nacimiento.

2. Desparasitar a la madre y a los cachorros, a los diez días del parto, siguiendo las indicaciones de acuerdo al peso de cada uno, hasta los 20 días de vida.

3. Repetir en los cachorros: a los 40 días de vida y por diez días más, cubriendo de esta manera la época de vacunación - destete y cambio de dueño

La llegada de otro perro a casa

Uno de los temas más delicados para el dueño de un perro es la introducción de otro perro o cachorro en la familia. Un perro que ha tenido la casa y familia solo para él, no puede acoger de un día para otro otro perro en su guarida, y puede sentirse muy incómodo al tener que compartir la atención de su familia. La primera reunión es importante, por lo que debes prepararte para mejorar sus posibilidades de éxito.

Si tu perro se ha peleado con otros perros en el pasado, no es buena idea incorporar otro miembro canino a la familia, a no ser que cuentes con un buen entrenador o adiestrador canino que te ayude a introducir el nuevo perro o cachorro a tu casa.

Antes del primer encuentro

Antes de presentar tu nuevo cachorro, habilita la zona de tu perro veterano con sus cosas (comedero, juguetes, cama, etc.) y habilita otra zona para el recién llegado. Una invasión en “sus cosas” podría desencadenar una reacción agresiva, incluso si no ha demostrado este comportamiento en el pasado.

Terreno neutral

Para ayudar a que la presentación no sea tan invasiva, intenta que la presentación se lleve a cabo en un terreno neutral como pueda ser un parque u otro espacio abierto. Esto proporciona un ambiente neutral con distracciones, y la territorialidad y los celos quedarán aparcados.

Cuenta con otra persona para hacer las presentaciones. Cada uno debe traer un perro por separado al lugar de reunión. Permitidles que se huelan, que se conozcan, que se analicen. Dejadlos sueltos y relajados (y vosotros más que ellos, que la energía se contagia). Después del primer encuentro, y si traes un cachorro es muy posible que el cachorro sea sometido al perro adulto mediante la exposición de su vientre. Si tu perro veterano muestra interés puede que quiera jugar con él, sino, tranquilo, puede que esté más interesado en otras cosas.

Dos perros adultos pueden pasar por un ritual extenso de postura, oler, tocar e incluso orinar . Después de esto, uno o ambos puede simplemente optar por no prestar atención al otro, pero no te preocupes si gruñe un poco o trata de dominar al “nuevo”. Tienes que intentar que establezcan su relación con la menor interferencia de ti como sea posible.

Si por el contrario, nos encontramos con la situación violenta de un inicio de pelea o si la tensión va en aumento, obviamente separa a los perros antes de que la pelea comience llamándolos o separándolos suavemente. No tires nunca de la correa, ya que puede instigar la lucha. Utiliza el truco de ganar su atención y sepáralos.

Esta encuentro inicial debe ser breve. A continuación, lleva tus perros a un paseo. Si tienes varios perros, preséntalos cada uno por separado.

Presentación de tu casa

Tras el paseo, regresa a casa. Si tu perro se llevaba bien en el terreno neutral, déjalos sin correa en un patio o zona vallada, si es posible. Después de un rato, los perros estarán listos para entrar. Tu perro debe entrar primero en el interior sin correa, pero el nuevo perro o cachorro debe dejarse en su lugar y se le permitirá explorar la casa, habitación por habitación. Si el primer perro parece cómodo y acepta, se puede establecer que el nuevo perro ande suelto.

Durante las primeras una a dos semanas, estate siempre atento a las interacciones entre los perros. No los dejes solos juntos hasta que estés seguro de que se sienten cómodos el uno con el otro. Recuerda que tu primer perro ha establecido hábitos, así que tanto en los paseos, las comidas , y los juegos tienes que realizarse en las horas habituales. Esto ayudará a tu perro por primera vez a que “el nuevo” no es una interrupción de su vida, no hay un antes y un después.

Lo que no debes hacer:

- NO “metas con calzador” al cachorro sobre el adulto. Muchos propietarios, acercan al cachorro en las narices del otro, y esto no debe hacerse así. El cachorro podría sentirse vulnerable. La mejor manera es dejar que el cachorro salude al perro por iniciativa propia, en el suelo. Puedes ayudar ofreciendo un espacio entre tus pies para que el cachorro corra si siente miedo o temor ante el perro adulto.

- NO permitas que tu perro adulto intimide al cachorro.

- NO limites la zona a una sola para ambos perros hasta que éstos no establezcan una relación cordial y de confianza.

- NO permitas que un perro intimide al otro por temas de comida. Pon sus recipientes lo suficientemente lejos el uno del otro para ayudar a controlar este comportamiento. Educa a cada perro a comer sólo de su propio plato. Si un perro termina antes que el otro, vigila que no vaya a tomar un segundo plato…

- No dejes que una pelea entre dos perros continúe. Tendrás que intervenir siempre antes una situación de agresión.

Un perro callejero de raza Pit Bull salvó a una mujer y a su hijo de dos años

La mujer identificada por las autoridades comom Angela, salía de una zona de juegos con su hijo pequeño dde 2 años en Port Charlotte, cuando un hombre se les acercó en el aparcamiento con un cuchillo y le dijo que no hicieran ruido ni movimientos bruscos.

En ese momento un perro apareció corriendo en la escena y acosó al hombre, gruñendo y ladrándole, lo que probocó que huyera rápidamente.

Era evidente que estaba tratando de defender a esta mujer”, dijo el teniente Brian Jones.

Lo excepcional de la historia, dijo Jones, es que el perro nunca había visto a la gente que defendió.

Después de que el ladrón huyera, Angela iba a irse con su coche, pero antes de que pudiera hacerlo, el perro se subió de un salto al asiento trasero del coche, y permaneció allí hasta que llegó la policia.

El perro fue trasladado a un refugio local, y si sus dueños no lo recogen dentro de cinco días, Angela y su familia planean adoptar a su perro salvador, y lo llamarían “Angel”.

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Perros Militares de la Primera Guerra Mundial

El adiestramiento de los perros militares era tan meticuloso como el impartido para el manejo de las armas de los soldados. Debido a esto los perros se convirtieron en una ayuda incalculable para los ejércitos combatientes de la Primera Guerra Mundial y todas las que le sucedieron.

El reclutamiento

Durante el comienzo de la primera guerra mundial, los perros no fueron tan apreciados como deberían haberlo sido y su empleo como mensajeros fue minoritario. No obstante, no pasó mucho tiempo antes de que se hiciera evidente la variedad de misiones que podían desempeñar por lo que todos los perros que participaron en la guerra ganaron un gran respeto. Las razas utilizadas como mensajeros fueron muchas, pero los Terrier Airedale, los perros pastores, los Lurcher y los Collies fueron los predilectos. A los perros de raza pronto se les sumaron los mestizos; la demanda creciente de estos ayudantes inestimables obligó a hacer un llamamiento a la ciudadanía y a las sociedades protectoras de animales que permitió engrosar las filas de adiestramiento. Muchos de estos perros antes de entrar en los campos de adiestramiento sufrieron grandes penalidades debido al racionamiento impuesto, ya que sus amos a duras penas podían alimentarlos, así es que apenas llegaban al campo de adiestramiento recibían una alimentación nutritiva y un ejercicio sano para que estuvieran saludables y enérgicos.

Entrenamiento para la Guerra

Los perros se tenían que acostumbrar a los sonidos de la guerra, al silbido de los obuses y al estruendo de los camiones. Era imprescindible que se habituaran al fragor de la artillería y que soportaran el ruido atronador de las explosiones de granadas y proyectiles para que no se asustaran. Así es que durante el entrenamiento se les exponía constantemente a estos ruidos.

Perros Militares en el Campo de Batalla

Las razas más utilizadas en labores bélicas durante los años de conflicto en la Primera guerra mundial fueron el Pastor Alemán (alsaciano), el Terrier de Airedale, el Rottweiler y el Schnauzer gigante, aunque se pueden sumar muchas otras razas, porque aparte de la pericia del adiestrador, el éxito dependía de la inteligencia y la resistencia del can.

Al parecer Francia fue el primer país que empleó perros en maniobras de la infantería, aunque las primeras tentativas no resultaron fructíferas fundamentalmente por la poca cantidad de dinero que el ministerio de la Guerra asignó a esta iniciativa. Donde si se contaba con un gran presupuesto era en Alemania y Rusia, países en los que en todas las exposiciones caninas reservaban un apartado especial para los perros militares, a los que se tenía en muy alta estima.

Las misiones desempeñadas por los perros en el campo de batalla eran muy diversas; algunos reemplazaban a los vigías durante la noche, otros se encargaban de transportar heridos y otros prestaron excelentes servicios como animales de tiro transportando pertrechos y artillería ligera. Todas estas tareas eran fundamentales para el desarrollo de la guerra. Era tal la importancia de los perros militares que incluso llegaron a adiestrar perros para rescatar otros perros heridos.

De todas las funciones que los perros desarrollaron en la guerra la más importante fue sin lugar a dudas la de mensajeros. Los perros mensajeros tenían ventajas respecto a otros medios de comunicación y cuando conocían su destino demostraban una gran tenacidad para llegar hasta el. Los perros mensajeros ayudaron a mantener sin interrupciones las líneas de comunicación del ejército, avanzando por el frente bajo el fuego de artillería, llevando consigo mensajes urgentes. A menudo lograban atravesar zonas de las que un hombre no saldría con vida, superaban con más facilidad el terreno enemigo y podían recorrer varios kilómetros en pocos minutos. Ante la inminencia de un ataque, los perros se llevaban a las trincheras de primera línea donde permanecían a salvo en refugios subterráneos. Cuando era necesario enviar mensajes urgentes, estos se introducían en bolsitas de cuero que se ataban al collar del perro, indicando la hora de salida. No estaba permitido acariciarlos ni mostrarles afecto para que no olvidaran a su adiestrador, pero recibían una buena alimentación antes de ser enviados al frente donde nunca permanecían mas de 12 horas seguidas.

Nadie es capaz de cuestionar la nobleza y el valor que demuestran todos los perros que participan en las guerras humanas. Lo humanos luchaban por conquistar nuevos territorios y los perros en cambio solo participaban para que sus compañeros, soldados humanos, no arriesgen sus vidas. Los humanos siempre nos hemos aprovechado de la nobleza del resto de los animales, espero sinceramente que esto algún día deje de ocurrir.

Origen y Evolución del Perro

Los animales carnívoros, dentro de la clase de los mamíferos, aparecieron hace entre 38 y 54 millones de años. Los depredadores carnívoros se distinguen, fundamentalmente, por poseer unos dientes que sirven, originariamente, para triturar y masticar, y posteriormente, para cortar la carne. El mamífero carnívoro dispone, por tanto, de cuatro dientes carniceros, de cuatro premolares superiores y de molares inferiores para realizar las labores carnívoras a la perfección.

Los antepasados del perro se remontan hasta hace 100 millones de años. En principio, la mayoría de los mamíferos primitivos eran herbívoros y se alimentaban solamente de vegetación. Más tarde, ciertos animales se desarrollaron a partir de estos herbívoros y se convirtieron en carnívoros. De hecho, fue hace unos 50 millones de años cuando aparece la familia carnívora denominada Miacis, que fue una especie que desarrolló la forma y la distribución de los actuales dientes de los animales carnívoros. Los Miacis eran pequeños animales que se alimentaban de carne y que tenían garras extendidas, lo cual hace suponer que vivían en los árboles. Anteriores a los Miacis se encuentran los Creodontos, que vivieron en la Tierra hace entre 50 y 100 millones de años, éstos eran animales pequeños y carnívoros.

A continuación de los Miacis, hace entre 26 y 38 millones de años (época del Hesperocyon) empezaron a proliferar un gran número de animales carnívoros, debido, sobre todo a la creciente diversidad de vegetales y también de herbívoros. El género Hesperocyon es considerado por los investigadores como el antepasado más lejano del perroactual y hoy en día esta especie se encuentra totalmente extinguida. Los investigadores sitúan a este género carnívoro en la zona norte del continente americano.

Posteriormente, la raza Hesperocyon evolucionó hacia una especie denominada Canis Davisi –cánido- hace unos 10 millones de años, que fue el animal que emigró a través del estrecho de Bering -entre las actuales Alaska (Estados Unidos) y Rusia- hacia Asia, Europa y África. Este animal se extendió por todo el territorio de Eurasia y evolucionó hacia los actuales perros.

El cánido es un mamífero carnívoro digitígrado, es decir, de uñas no retráctiles y que posee cinco dedos en las patas anteriores y cuatro en las posteriores. Otro animal que pertenece a este grupo además del perro, son los lobos. De hecho, hoy en día, la idea generalmente aceptada es que el único antepasado directo del perro es el lobo y que, probablemente, ciertas razas de lobo fueron domesticadas en el siglo XIX en diferentes áreas geográficas como América del Norte, África y Oriente Medio. Esta hipótesis contribuiría a explicar ciertas variaciones que existen entre las razas actuales de perros.

El lobo

El pariente más próximo del perro es, sin lugar a dudas, el lobo. Hasta que el número de ejemplares lobunos fue diezmando a causa de la depredación humana, el lobo era el animal más extendido de todos los mamíferos. De hecho, el lobo, animal oportunista y carroñero, siempre ha estado relacionado con el hombre y próximo a sus asentamientos desde hace prácticamente 40.000 años, momento de la aparición del Homo Sapiens.

Es probable, pues, que el lobo siguiera a los grupos humanos allá donde fueran, alimentándose de los desechos que éstos dejaban o robándoles directamente la comida. Incluso, no es difícil de imaginar que los humanos de entonces adoptasen algún ejemplar, iniciándose así el proceso de doma y de domesticación. Es evidente, por tanto, que los actuales perros descienden de los lobos.

Por su parte, los coyotes o los chacales eran menos sociables y poseen un comportamiento más animal. El coyote es un cánido cuyo hábitat se extiende desde las profundidades de México hasta Alaska y desde las costas del Pacífico hasta el centro de Canadá. El chacal vive en toda África y desde los Balcanes hasta Birmania. El lobo es el mamífero más extendido del planeta. Se encuentra en Europa, en Asia y en América del Norte.

Orígenes del Perro

Las presiones ambientales, de contexto y de nuevo hábitat provocaron que aquel animal que era lobo se convirtiese en un perro pequeño, relajado con los hombres y sociable ante los humanos. Es decir, una vez iniciado el proceso de domesticación, el ser humano pudo criarperros para utilizarlos en distintos y diferentes usos y trabajos. Se sabe que en el año 4000 a. c., las civilizaciones de Oriente Medio criaban perros siguiendo una serie de normas y reglas. Por ejemplo, ciertas teorías señalan que un tipo de galgo concreto llegó a la zona de Afganistán siguiendo las antiguas rutas comerciales entre Oriente Medio y China y se asentó allí por las buenas condiciones geográficas y climatológicas para este tipo de especie. El galgo afgano prosperó en esta área desértica fundamentalmente porque las condiciones de aire quieto y caliente son inmejorables para que esté tipo de animal cace, ya que el galgo , a diferencia de otras razas de perros, caza con la vista más que con el olfato, y además se sirve de la velocidad para alcanzar a su presa. Por el contrario, los perros que cazaban por el olfato más que por la vista, inútiles por tanto en zonas desérticas, evolucionaron más fácilmente en otro tipo de climas, más fríos y benignos, en donde, muchas veces, la vista no podía atravesar la densa vegetación existente.

Es conocido que tuvieron que pasar muchas generaciones de cría selectiva por parte de los seres humanos y de las distintas civilizaciones para que se desarrollase la gran variedad y diversidad de razas caninas. Consecuencia de ello es que el abanico de tipos de ladridos aumentó, así como, la gran variedad morfológica en las diferentes especies de perros.

Desde la Antigüedad, el ser humano no sólo criaba perros por su utilidad, de hecho, muchas razas enanas poseen una historia tan larga como los perros de presa o los guardianes. Los perros pequeños han sido, en muchas ocasiones, animales codiciados y mimados hasta el extremo.

Así, en ciertas tumbas de la civilización egipcia se han hallado restos momificados de perros diminutos; o en la época de los fenicios se conocía que en Malta existía un perro diminuto con pelo largo ( el Bichón Maltes) . Otro ejemplo de perros miniatura es el caso de China, que en el año 100 a.c. ya criaban a un perro denominado “Pai” de hocico corto y pata pequeña, de hecho, el primer Pequinés que llegó a Europa fue traído por las tropas francesas e inglesas que saquearon el Palacio Imperial de Beijing a finales del siglo en 1860.

Los primeros perros domésticos tenían entre sí algunas de las siguientes características:

• Guardianes y centinelas: Son aquellos perros que avisaban a las personas de la presencia de intrusos, ya fuesen otros animales o personas.
• Compañeros de caza: Los perros, por lo general, son cazadores natos que les gusta trabajar en colaboración de otros perros o seres humanos para, así, perseguir, capturar y atrapar a las presas.
• Animales carroñeros: Todos los perros se alimentan de carroña cuando se encuentran hambrientos. Los perros, por tanto, encontraron alimento fácil en los desechos sólidos de los asentamientos humanos.
• Buenos y resistentes supervivientes: Los alrededores de los campamentos humanos suelen ser zonas agrícolas ganaderas muy explotadas y, con frecuencia, de escasa vegetación. Sin embargo, en momentos de sequía y escasez, el perro logró sobrevivir más que otro tipo de animales también domésticos.

Aunque la cría específica de cada raza pueda datarse de hace muchos siglos, lo cierto es que el conocido pedigrí, o registro de linaje del perro, empezó a alcanzar difusión internacional gracias a las exposiciones caninas y a la fundación The Kennel Club de Gran Bretaña, que data de 1873.

Lo primero que realizó esta institución fue organizar un registro efectivo de razas y dictaminar que en sus exposiciones sólo podrían participar aquellos perros cuya raza figurase en dicho listado. La medida pretendía eliminar la confusión existente en las primeras exposiciones deperros.

Domesticación de los perros

Los restos fósiles de los perros domésticos más antiguos datan de hace unos 12.000 años, y se han hallado en Irak y en el actual Israel. También, se han descubierto restos de perrosdomésticos de hace unos 9.000 años en Estados Unidos, Turquía, República Checa o Inglaterra. Sin embargo, el tema de la domesticación del animal continúa siendo una incógnita.

Si bien, la hipótesis más aceptada es que hace 12.000 años, los lobos fueron atraídos a los asentamientos humanos, hecho que favoreció, en cierta medida, la integración del animal en un entorno sociable y humano. Los perros evolucionados, por tanto, colaboraron en las cacerías del hombre y en su propia actitud.

Es muy probable que los lobos se convirtieran en animales mansos y que sus crías, nacidas ya en un entorno humano, fuesen toleradas en el grupo por su utilidad para cazar alimañas y animales pequeños que vivían en el entorno humano. Es básicamente así como perros y hombres se habrían convertido en compañeros.

En este sentido, es poco probable que el perro doméstico evolucionara del lobo como resultado de la cría selectiva intencionada del hombre. Parece más probable que el perro se hubiese auto domesticado sólo y que los cambios producidos en el tamaño, en la fisiología y en la conducta se hubiesen producido según una selección natural.

Una vez que el perro antiguo se introdujo en los primeros asentamientos humanos permanentes, se convirtió en un animal pequeño y sociable. A partir de ese momento es cuando el hombre comenzó a realizar crías selectivas, lo que dió origen a la gran diversidad de razas caninas que existen en la actualidad.

Al principio, el ser humano seleccionó animales con las orejas caídas y con la cola distinta a la de los animales salvajes, creando perros pequeños y de reducido tamaño. De esta manera, el hombre distinguía perfectamente a los perros domésticos de aquellos que no lo eran. Sin embargo, posteriormente, se fueron criando animales de mayor tamaño, lo que dió como resultado las distintas razas gigantes que existen en la actualidad.

Los primeros perros domésticos fueron utilizados básicamente para la guarda y no para actividades como la caza. Según esta hipótesis, el animal era el encargado de despertar al hombre si acechaba algún peligro en el asentamiento, gracias al buen olfato y oído del que dispone el perro. Esta teoría explicaría, por ejemplo, que el ladrido es parecido en el perrodoméstico pero no en el lobo.

Una vez domesticado y realizada la cría selectiva del perro, lo cierto es que, con el tiempo, el que fuese descendiente del lobo vivió y vive en estrecha relación con el hombre.

En la actualidad, el perro aprende rápidamente a amoldarse a los hábitos humanos y a obedecer las órdenes del hombre, convirtiéndose en un fiel trabajador y en compañero de gran confianza.